El 5 de enero tuvo lugar en la Basílica una celebración particular, llamada popularmente «Bautismo del Señor».
Es un rito que tiene sus raíces en el Oriente cristiano: en los primeros siglos, de hecho, el día de la Epifanía no se conmemoraba la llegada de los Magos, sino precisamente el Bautismo de Cristo en el Jordán.
San Gregorio Nacianceno afirmó: «Cristo se reviste de luz, de la misma manera nosotros también nos vestimos de luz; Cristo es bautizado, también nosotros bajamos para poder subir con él ”.
La bendición del agua, por tanto, es un gesto que ayuda a comprender plenamente el significado y alcance del misterio de la Encarnación. Además, en la liturgia, el agua es símbolo de purificación, cuidado, regeneración. Por eso se sumerge en él la Cruz y con ella se rocía a la asamblea reunida en oración.
Al final de la Santa Misa, entonces, la Sagrada Gruta acogió una especie de «belén viviente itinerante»: varias figuras, acompañadas por el sonido de gaitas y mantones, dieron vida a la representación de la llegada de los Magos ante el Santo. Familia de Jesús, María y José.
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